中国传统哲学中的儒释道本质上属于境界形而上学，故它不同于西方哲学的自亚里士多德以来的实体形而上学。境界形而上学是基于对“仁”、“道”、“空”等存在的觉悟，而实体形而上学则是立足于对“是”的分析。所以，在儒释道中存在论和境界观是统一的。虽然说，宋明时期的程朱理学有本质主义的倾向，但是它仍认为“性”和“理”是相互内在的，所谓“性即理也”，即宇宙本体的“理”存在于人的“性”中，并能通过人的境界体现出来。陆王心学的“宇宙便是吾心”是典型的存在论和境界观的统一。在道家那里，“道”是存在，也是境界。在佛教那里“空”也有存在和境界两重含义。由此可见中国传统哲学本质上属于境界形而上学。