“西学注经”是民国经学的一个特殊现象。《中庸》宣扬育化万物、赞天地化育，进化论主张物竞天择、适者生存，二者于人类生存问题上有共同议题，促成中、西之间的对话契机。陈柱的经学论著，尤其是对《中庸》经义的阐释，涉及到神造论与进化论、物竞与互助、伦理进化与历史进化等相关话题，反映了民国时期中国经学在西学影响下的变动。在生命起源上，陈柱相信儒家的鬼神好比西方造物主，后来避免与进化论出现抵触，认为鬼神的有无不能一概而论，以便袭用西方力学解释《周易》中宇宙的生成。在生存方式上，陈柱采用“互助”取缔“竞争”，挪用《孝经》中的伦理规范印证互助的必然性。在人类进化上，陈柱认为伦理进化是人类进化的必要途径，二者同步并行。陈柱对西学抱着实事求是的包容态度，但在与进化论相关的经学阐释中．他的儒家本位思想没有因此动摇，那就是强调人伦教化和生生之德。